"Már csupán néhány százalék választ el minket a Final Four megvalósulásától."

Bár nem minden pillanata volt problémamentes, az OTP Bank-Pick Szeged férfi kézilabdacsapata mégis egy sikeres szezont tudhat a háta mögött. Michael Apelgren irányítása alatt a csapat elhódította a Magyar Kupát, és csupán hajszál híján maradt le a bajnoki címről, valamint a Bajnokok Ligája négyes döntőjéről.

„Edzőként világosan megfogalmazott elképzelésem van arról, hogyan szeretném, hogy a játékunk alakuljon, de fontos, hogy rugalmasan alkalmazkodjunk a jelenlegi helyzetünkhöz. Az idény során mi is folyamatosan kerestük a megoldásokat, és büszke vagyok arra, hogy képesek voltunk fejlődni. Időre volt szükség ahhoz, hogy a játékosok hozzászokjanak az új rendszerhez, és nekem is meg kellett tanulnom, mi működik számukra. A szezon végére úgy érzem, rendkívül erőssé váltunk – közel kerültünk a Bajnokok Ligájában a Final Fourhoz, a magyar bajnoki címhez, és a Magyar Kupát is megnyertük. Most már csak a további fejlődésre kell fókuszálnunk” – nyilatkozta Apelgren a klub hivatalos weboldalán.

A svéd szakember kifejtette, hogy tapasztaltak néhány kiábrándító eredményt, például a Zagreb ellen elszenvedett hazai vereséget a Bajnokok Ligájában. Emellett a bajnokság során is három alkalommal kudarcot vallottak olyan csapatok ellen, akiket mindenképpen meg kellett volna verniük.

"Belátható, hogy egy hiba még elnézhető, de három már túl sok. Ebből tanultunk mindannyian – én, a csapat és a klub is. A szezon végére viszont újra versenyképesek lettünk" – nyilatkozta, kiemelve, hogy a szezon kulcsfontosságú pillanata kétségtelenül a párizsi PSG ellen aratott tízgólos győzelem volt.

A Magyar Kupa megnyerése rávilágított arra, hogy csapatában rejlik valami különleges erő.

Úgy érzem, most történelmi pillanatok születnek Szegeden. Már sikerült elérnem a csúcsot Norvégiában és Svédországban, és idehaza is az a célom, hogy mindent megnyerjek. A Veszprém és közénk húzódó határvonalat sikerült jelentősen szűkítenünk: hat mérkőzésből három győzelmet arattunk, míg ők is hármat nyertek. A döntőben nagyon közel kerültünk ahhoz, hogy idegenbeli sikert arassunk. Hihetetlenül büszke vagyok arra, amit az idén közösen létrehoztunk. Érzem, hogy a többiek is tudják, mennyire a nyomukban vagyunk, és lehet, hogy ez nem éppen kedvező számukra.

A csapat alapja megmarad, és most még különlegesebbé válik, hiszen csatlakozik hozzájuk az Európa-bajnoki győztes és világbajnoki ezüstérmes svéd irányító, Jim Gottfridsson.