Piero Ferrari számára is meglepő volt, hogy milyen hatalmas érdeklődés övezte Hamilton első versenyét. | M4 Sport

Majd' egy évvel azután, hogy Lewis Hamilton aláírta versenyzői szerződését a Ferrarival, a hétszeres világbajnok munkába is állt a vörösöknél: először a múlt héten látogatott kollégaként a főhadiszállásra, mielőtt sor került a várva-várt elsős tesztre is.

Az eseményt a várakozásoknak megfelelően óriási érdeklődés övezte: a környéken már napokkal Hamilton debütálása előtt teljesen megteltek a szállások, és szerdán, a teszt napján a szurkolók valósággal "elárasztották" a fioranói pályát. A jelentések szerint körülbelül 2000 lelkes rajongó gyűlt össze a helyszínen, ami figyelembe véve a hideg, esős időjárást és a hétköznap délelőtti időpontot, igazán figyelemre méltó.

A Ferrari főhadiszállásán hatalmas tömeg gyűlt össze, mindenki Hamilton érkezésére izgatottan várakozott. Amint a versenyző megjelent, vidáman kezdte osztogatni az aláírásokat a lelkes szurkolóknak. Ez a szívélyes fogadtatás még a Ferrari alelnökét, Piero Ferrarit is meglepte, hiszen ilyen nagy érdeklődésre nem számított.

"Szinte el sem hittem..." - nyilatkozta az Autosprintnek. "Megdöbbentő volt ez a szenvedély. Az emberek ellepték a Fiorano felé vezető kis hidat és a kerékpárutat is. Demonstrálták a szeretetüket. Gyönyörű volt. Én is elmentem, hogy üdvözöljem őt, és már az autó ablakából látta a szurkolókat, akik rá várnak. Boldog és meglepett volt."

A Ferrari csapata elismerte, hogy Hamilton meglepte őket, amikor a hétfői hivatalos fotózáson rendkívül elegáns öltözetben tűnt fel. "Nem sok versenyzőt tudnék mondani, akik ennyire kifinomultak lettek volna az első napon. Az öltöny és a nyakkendő egyszerűen tökéletes választás volt. Mi, a vezetőség tagjai pedig inkább a laza stílust képviseltük, hiszen nyakkendő nélkül érkeztünk..."

Megemlítette, hogy Hamilton már hosszú évek óta ismerős számára, és tisztában volt azzal, hogy a brit pilóta titkos vonzalmat érez a Ferrari iránt. Ez azonban olyan téma volt, amit nem tudtak nyíltan megvitatni, és a közös munkára sem akadt túl sok alkalom. "Az évek folyamán néha beszélgettünk, sőt, voltak vicces pillanatok is közöttünk."

"Több alkalommal is kifejezte vágyát, hogy csapatunkban versenyezhessen, de hűséges maradt a Mercedeshez, és mi is erős köteléket éreztünk versenyzőink iránt. Végül elérkezett az a különleges pillanat, amikor lehetőségünk nyílt a tárgyalások megkezdésére. Az aláírás is hamarosan megtörtént. Az első látogatása 2014-ben volt, amikor megvásárolt egy LaFerrarit" - emlékezett vissza.