Liverpool, Real Madrid, BEK-döntő – az igazi foci nagy pillanatai, amelyek minden szurkoló szívét megdobogtatják. De hát ki foglalkozna ezzel, amikor a Fradi a Békéscsaba ellen lépett pályára? Az igazi érzelmek és drámák ott zajlanak a hazai bajnokságban
Az angol futball szerelmesei nehezen feledik el az 1977 és 1982 közötti időszakot. Hat egymást követő BEK-döntő, hat angol győzelemmel. Ebből a hat BEK-fináléból hármat a Liverpool nyert meg, kettőt a Nottingham, egyet pedig az Aston Villa. Mivel kedden este 21 órakor a Bajnokok Ligája alapszakaszában a Liverpool a Real Madridot fogadja, kézenfekvő, hogy mi most az 1981-es BEK-döntőt idézzük fel, amelyen szintén ez a két csapat feszült egymásnak. 1981. május 27-ét mutatta a naptár, a helyszín Párizs volt, itt rendezték az akkor még Európa Kupa-döntőnek nevezett csúcsmeccset.
Az összecsapásnak több magyar vonatkozása is akadt, amelyek közül az egyik különösen figyelemre méltó. Az UEFA Játékvezetői Bizottsága Palotai Károlyt jelölte ki a BEK-döntő bírójaként, ami a korabeli magyar labdarúgás egyik kiemelkedő pillanata volt. Kevesen tudják, de a neves bíró számára ez a lehetőség majdnem szertefoszlott, hiszen a döntő előtti utolsó NB I-es mérkőzésen, az FTC és a Nyíregyháza összecsapásán kisebb sérülést szenvedett. Csak Povázsai József, a Fradi orvosa segített neki, hogy rehabilitálja magát és elutazhasson Párizsba. Érdekes módon, úgy tűnt, hogy a két európai sztárcsapat, a Liverpool és a Real Madrid is tudatában volt annak, hogy óvniuk kell a magyar játékvezetőt. Palotai később úgy fogalmazott, hogy a BEK-döntő során nem állították különösebben nehéz feladat elé. Udvarias természeténél fogva nem akarta nyíltan kifejezni, hogy az 1981-es BEK-döntő nem éppen a legizgalmasabb mérkőzés volt.
Ez a BEK-döntő nem éppen a legemlékezetesebb kupafinálék sorába illik. Nem zajlott le hatalmas harc, sem pedig látványos taktikázás; inkább egyfajta gyötrő birkózás és az évszázad legnagyobb bakija volt a jellemző. A mérkőzés egyetlen gólját Alan Kennedy szerezte, miután egy angol bedobást követően a Real Madrid jobbhátvédje, Garcia Cortes elképesztő luftot rúgott. Kennedytől már elpattant a labda, és Cortesnek csupán annyi lett volna a dolga, hogy felszabadítson, de ezt sem tudta megoldani.
